23 ноября 2022 года журналист-расследователь Болот Темиров находился в зале суда в столице Кыргызстана – Бишкеке, когда прозвучало решение о его депортации. Приговор привели в исполнение молниеносно. В сопровождении милицейского конвоя Темирова отвезли в аэропорт и без личных вещей и документов отправили в Москву.
Болот Темиров, основатель YouTube-канала Temirov LIVE и автор резонансных расследований о коррупционных схемах в высших эшелонах власти, стал первым журналистом в истории Кыргызстана, насильно выдворенным из родной страны. До запуска собственного расследовательского проекта, Темиров был главным редактором сайта по проверке фактов Factсheck.kg. В 2021 году он получил награду Госдепартамента США «Поборник борьбы с коррупцией» за свою расследовательскую работу.
Уголовное преследование в отношении Темирова началось после того, как он рассказал о бизнесе родственников председателя Госкомитета национальной безопасности Кыргызстана. Впоследствии на журналиста завели несколько уголовных дел: его обвиняли в незаконном хранении наркотиков, использовании фальшивых удостоверений личности, нелегальном пересечении границы; а позже – аннулировали его паспорт. Темирову удалось выехать из России, но из соображений безопасности своё нынешнее место жительства он держит в секрете. Международные правозащитные организации, включая «Комитет по защите журналистов» (CPJ) и «Репортёры без границ» (RSF), призывали власти Кыргызстана отменить решение о депортации, а специальная докладчица ООН Мэри Лолор предположила, что решение суда – это «месть за борьбу с коррупцией».
После депортации Темиров вместе со своей командой, которая осталась в Кыргызстане, продолжил выпускать расследования, в том числе на канале «Айт айт десе», где акыны – певцы-импровизаторы – в сопровождении народной музыки перепевали журналистские разоблачения. В январе 2024 года суд в Бишкеке арестовал 11 бывших и действующих сотрудников Temirov Live, в том числе супругу Темирова Махабат Тажибек кызы, за «призывы к массовым беспорядкам». Теперь им грозит от пяти до восьми лет лишения свободы. Чтобы поддержать задержанных коллег, десятки СМИ и расследователей по всему миру запустили глобальную кампанию под единым хештегом #FreeKyrgyz11.
Кыргызстан, некогда считавшийся «островком демократии» в преимущественно авторитарной Центральной Азии, за последние три года сильно ухудшил свои позиции в международных рейтингах свободы. С 2021 года страна входит в список авторитарных государств по версии Economist Intelligence Unit (аналитическое подразделение британского журнала Economist). Кроме того, во Всемирном индексе свободы прессы 2023 года Кыргызстан опустился сразу на 50 позиций, заняв 122-е место из 180.
В рубрике GIJN «10 вопросов» Болот Темиров рассказывает о том, каково это – бороться за справедливость в условиях давления и цензуры.
GIJN: Из всех расследований, над которыми вы работали, какое было вашим любимым и почему?
Болот Темиров: Каждое расследование – это в основном командная работа. Выделить какое-то одно сложно. Практически каждое расследование для меня кажется значимым: ты вникаешь в проблему, пытаешься найти истину и в результате находишь чрезмерные траты, расходы, не соответствующие доходам, использование служебного положения для назначения родственников на должности или другие коррупционные проявления. Помню, мы опубликовали расследование про дорогие подарки экс-таможенника своей супруге, которые превышали его официальные доходы в сотни раз. Через некоторое время сайт подвергся DDoS-атаке и перестал работать. Все СМИ, которые репостили [расследование], также подвергались DDoS-атаке. И даже зная об этом, они размещали эту информацию у себя на сайтах. Это было показателем единства и поддержки коллег. Через месяц на меня организовали нападение.
Несмотря на депортацию, Болот Темиров продолжает рассказывать о коррупции в Кыргызстане на своём YouTube-канале Temirov Live. Изображение: Скриншот, YouTube
Расследование о выводе прибыли из госпредприятия семьёй главы Госкомитета нацбезопасности стало причиной обыска в офисе и моего ареста, также задержали Болота Назарова (известный в Кыргызстане поэт-импровизатор, который перепевал расследования Temirov Live – прим.ред.). Тогда нам подкинули наркотики. Сейчас же наше расследование про преступную деятельность министра внутренних дел стало причиной арестов наших бывших и действующих сотрудников. На сегодняшний день 8 из 11 арестованных сидят в СИЗО, ждут результатов расследования того же МВД. Наш офис опечатан.
С точки зрения значимости в раскрытии коррупции эти расследования очень важны, потому что у власти не было опровержений фактам, которые мы нашли. Вместо ответов они пытаются расправиться с нами, и это сигнал другим журналистам расследователям – бойтесь! Расследования не могут быть любимыми. Они все раскрывают противные и иногда ужасные проблемы в стране. И большинство расследований до сих пор не имеют справедливой реакции в виде официальных расследований и судебных решений. Потому что фигурантами расследований являются те, кто сам должен был восстановить законность и порядок. Не будут же они сами себя арестовывать.
GIJN: Каковы самые большие проблемы расследовательской журналистики в Кыргызстане?
БТ: Самая большая проблема расследовательской журналистики – это страх. Не каждый может преодолеть этот страх. Тебе могут подбросить наркотики, избить, посадить ни за что в тюрьму. Но большинство наших коллег преодолевает этот страх, как бы власти ни пытались запугать всех. Есть случаи, когда расследователи поддавались соблазну денег, угрозам, шантажу. Но о всех этих случаях рано или поздно становится известно. Остаются те, кто продолжает оставаться верным принципам журналиста. И сейчас в Кыргызстане все они подвергаются гонениям. Часть редакций пытаются закрыть, наших ребят по надуманному обвинению держат в СИЗО, меня депортировали, и я уже полтора года не виделся с родными и близкими.
GIJN: С каким самым большим препятствием или вызовом вы столкнулись за время своей работы в качестве журналиста-расследователя?
БТ: Наверное, против меня использовали все методы. Сейчас власти пытаются определить моё местоположение, может ещё что новое придумали. Избиение, слежка, угрозы, шантаж, аресты, лишение гражданства, выдворение из страны, арест супруги (руководителя команды после моего выдворения из страны) и всех, кто хоть какое-то отношение имел к нашей редакции. Каждый раз они пытаются найти наши источники, опечатывают офис, забирают оборудование. Это, конечно, сильно мешает нашей работе, но делает нас сильнее. Мы преодолеваем свои страхи, улучшаем свою работу. На протяжении нескольких лет они пытаются закрыть открытые данные в стране. Скрыли декларации чиновников, даже физически сожгли их, закрыли доступ к результатам тендеров, и многое другое. Принимают репрессивные законы. Кыргызстанская расследовательская журналистика переживает самые сложные времена.
GIJN: Ваши рецепты успешного интервью?
БТ: Я не самый лучший интервьюер. Я больше специалист по открытым данным. Но рядом со мной, да и в целом в Кыргызстане, очень много классных интервьюеров, в том числе и расследователей. Они могут вырвать интервью в любой ситуации, задают точные прямые вопросы. Наверное, наглость, в хорошем смысле этого слова, настырность и правильные вопросы.
GIJN: Какой ваш любимый инструмент, база данных или приложение, которое вы используете в своих расследованиях?
БТ: Всегда стараюсь обновлять свой инструментарий. Наверное, больше всего использую поисковики. Ну, и OCCRP Aleph – там очень удобно искать по многим базам данных.
GIJN: Какой самый лучший совет вы получили за свою карьеру и что бы вы посоветовали начинающим расследователям?
БТ: Профессиональный совет – ищи пострадавших или обиженных, или ищи деньги (кто заработал, кто получил выгоду). Но когда я обучаю [новых сотрудников], всегда говорю, что нужно иметь много гипотез, не зацикливаться только на обвинительной или оправдательной. Наверное, все, кого я обучал, знают мою фразу: «Даже самая фантастическая гипотеза может оказаться верной».
GIJN: Кем из журналистов вы восхищаетесь и почему?
БТ: Украинский журналист-расследователь Михайло Ткач – мой кумир. Потому что его расследования я не смогу повторить, но очень хочу.
GIJN: Какую самую большую ошибку вы совершили и какие уроки извлекли?
БТ: Больше всего жалею, что не успел, хотя имел возможность, пообщаться с людьми, которые покинули этот мир. Стараюсь при любой возможности наладить общение с людьми, которых уважаю, и которые делают невероятные вещи.
GIJN: Что в журналистике расследований вас разочаровывает и надеетесь ли вы, что это изменится в будущем?
БТ: Разочаровывает охват расследований, который кажется не столь большим при всей их значимости. Да, мы очень стараемся это изменить. Для этого мы открыли уникальный проект «Айт Айт Десе», там расследования раскрываются простым и понятным всему населению языком народной песни. Для этого привлекли поэтов, публицистов, акынов (поэтов-импровизаторов – прим.ред.) и творческих людей. Журналист, акын и основатель «Айт Айт Десе» сейчас также находится в СИЗО.
GIJN: Как вы избегаете выгорания в своей работе?
БТ: Работаю над своими страхами. Самосовершенствуюсь, нахожу новые инструменты. Иногда пересматриваю сериал The Newsroom («Служба новостей» – прим.ред.). Особенно нравится фраза из сериала: «Люди перестанут совершать преступления, потому что знают, что об этом расскажут журналисты…».
